개발팀에서 중요한 전환점을 맞이했던 그 해를 아직도 기억합니다. 저를 항상 신뢰해 주시던 팀장님께서 DevOps 프로세스를 도입할 기회를 주셨습니다. 저는 열정을 가지고 점진적인 개혁을 제안했지만, 팀장님은 일괄적인 전면 개혁을 선호하셨습니다.
시간이 지날수록 제 마음속의 불만은 커져갔습니다. 동료들 앞에서 팀장님의 결정을 비판하기 시작했고, 점차 이러한 부정적인 감정은 제 판단력을 흐리게 했을 뿐만 아니라 팀 전체의 분위기에도 영향을 미쳤습니다. 지금 돌이켜보면, 사실 양쪽 방안 모두 장점이 있었고, 제 행동은 팀장님의 신뢰를 저버렸을 뿐만 아니라 팀의 단합력도 해쳤다는 것을 깨달았습니다.
많은 분들이 비슷한 상황을 경험하셨을 것입니다. 회의실에서 동료의 제안에 강하게 반대하거나, 가족에게 되돌릴 수 없는 말을 하거나, 또는 감정적으로 연인과의 관계를 끝내버리는 경우 등이 있죠. 강한 감정이 우리의 사고를 지배할 때, 우리는 종종 나중에 “그때 좀 더 차분했더라면 좋았을 텐데”라고 후회하게 됩니다.
감정에 압도될 때, 우리는 종종 악순환에 빠지게 됩니다. 부정적인 감정이 사고방식에 영향을 미치고, 왜곡된 사고는 부적절한 행동으로 이어지며, 그 행동의 결과는 결국 부정적인 감정을 더욱 강화시킵니다. 제 경우에는 팀장님의 결정에 대한 불만과 상처로 인해 전체 상황을 편향된 시각으로 바라보게 되었고, 결국 공개적인 비판이라는 행동으로 이어졌습니다.
하지만 이러한 악순환은 끊을 수 있습니다. 핵심은 단순하지만 강력한 ‘잠시 멈춤’이라는 원칙입니다. 강한 감정이 올라올 때, 가장 중요한 첫 단계는 자신에게 “잠깐만, 서두를 필요 없어”라고 말하는 것입니다.
‘잠시 멈춤’의 실천 방법
이 ‘잠시 멈춤’의 자세를 일상생활에서 어떻게 활용할 수 있는지 살펴보겠습니다:
직장에서 팀장님이나 동료가 제안을 거절했을 때, 화가 나거나 좌절감을 느낄 수 있습니다. 즉각 반박하거나 불만을 표현하고 싶은 충동이 들 수 있죠. 하지만 잠시 멈추어서 – 커피를 마시러 가거나 화장실에 다녀오면서 – “내가 진정으로 이루고 싶은 것이 무엇일까?”라고 자문해보세요. 자신이 옳다는 것을 증명하는 것이 아니라, 팀을 더 좋게 만드는 것이 목표라는 것을 깨달을 수 있습니다. 이러한 성찰이 완전히 다른 접근 방식으로 이어질 수 있습니다.
가정에서는, 특히 진로나 결혼과 같은 중요한 결정에 대해 부모님이 개입하실 때, 짜증이 나고 이해받지 못한다고 느낄 수 있습니다. “제 인생인데 왜 간섭하세요!”라고 말하고 싶어질 수 있습니다. 하지만 잠시 물을 마시러 가는 등의 시간을 가지고, “부모님의 걱정에도 이유가 있지 않을까? 어떻게 하면 이 관계를 해치지 않으면서 내 생각을 전달할 수 있을까?”라고 생각해보세요.
즉각적인 인식 능력 기르기
모든 중요한 결정에는 신중한 고려의 시간이 필요합니다. 감정이 진정된 후의 선택이 우리의 진정한 목표에 더 부합하는 경우가 많습니다.
이러한 원칙을 배운 후의 다음 단계는 즉각적인 인식 능력을 기르는 것입니다. 먼저, 감정이 고조될 때의 자신만의 ‘경고 신호’를 인식해야 합니다. 이는 신체적인 것(심장 박동 증가, 호흡 가빠짐, 손바닥 땀)일 수도 있고, 행동적인 것(목소리가 커짐, 남의 말을 자주 끊음, 안절부절 못함)일 수도 있습니다.
이러한 경고 신호를 식별할 수 있게 되면, 마치 내면에 ‘감정 온도계’가 있는 것과 같습니다. 온도계가 감정의 상승을 나타내면, 지금은 결정을 내리기에 최적의 시기가 아니라는 것을 상기할 수 있습니다.
이러한 순간에 우리가 할 수 있는 것들:
잠시 그 자리를 피하기: 화장실에 가거나, 물을 마시러 가거나, 자료를 확인해야 한다고 말하기
심호흡하기: 천천히 복식호흡으로 들이마시고 천천히 내쉬기
마음속으로 열까지 세기: 잠시 진정할 시간 갖기
생각을 적어보기: 급하게 표현하고 싶은 말을 기록하고, 진정된 후에 검토하기
기억하세요: 모든 중요한 결정에는 신중한 고려의 시간이 필요합니다. 감정이 진정된 후의 선택이 우리의 진정한 목표에 더 부합하는 경우가 많습니다.
왜 이것이 중요한가
인생의 여정에서, 직장 생활이든 인간관계든, 모든 중요한 전환점에는 강한 감정이 동반됩니다. 일시적인 좌절로 인해 사직서를 제출하거나, 감정적인 말 한마디로 오랜 관계를 끊어버릴 수 있습니다. 이러한 감정에 휘둘린 결정들은 종종 예상치 못한 파급 효과를 가져옵니다.
제 직장에서의 경험처럼, 만약 감정의 영향을 인식하고 잠시 멈추는 것을 선택했더라면, 전문적인 목표도 달성하고 소중한 인간관계도 지킬 수 있는 더 나은 방법을 찾을 수 있었을 것입니다. 결국, 진정한 경력 개발은 전문성뿐만 아니라, 어떻게 협력하고 갈등 속에서 균형을 찾는가에 달려있기 때문입니다.
마찬가지로, 인간관계를 구축하고 유지하는 데 있어 감정 관리는 더욱 중요해집니다. 깊은 우정이나 가족 간의 유대는 수많은 ‘이성적인 선택’의 순간들로 이루어집니다. 감정이 고조될 때 잠시 멈추는 법을 배우면, 상대방의 관점을 듣고, 그들의 걱정을 이해하며, 관계를 키워나가면서도 자신을 표현할 수 있는 방법을 찾을 수 있습니다.
결론
마지막으로, 감정은 적이 아닙니다 – 감정은 우리가 무엇을 소중히 여기고 가치 있게 생각하는지를 알려주는 신호입니다. 중요한 것은 감정을 억누르는 것이 아니라, 감정과 함께 살아가는 법을 배우고, 감정이 우리를 지배하는 주인이 아닌 안내자가 되게 하는 것입니다. 감정이 올라올 때 ‘잠시 멈춤’을 외치고 생각할 시간을 가짐으로써, 우리는 장기적인 이익에 더 부합하는 선택을 할 수 있게 됩니다.
